После долгого по сегодняшним меркам перерыва в 1 месяц снукерный тур снова оживает. И первым турниром, который реально начинает большой сезон (вплоть до чемпионата мира с небольшими лишь перерывами) на этот раз является очередной Европейский тур, на этот раз проводящийся в Риге, впервые на территории бывшего СССР. Интересно и то, что спонсором также впервые в истории современного снукера спонсором выступает российская компания Kaspersky Lab.
Естественно, как и на других этапах европейского тура местные игроки получили шансы сыграть с наиболее слабыми игроками тура, а также с игроками, в профессиональный тур сегодня не входящими. Выступили в предквалификации не только представители Прибалтики, но также и игроки из России и с Украины.
Так или иначе, но программу минимум «наши» игроки все же смогли выполнить. Наиболее сильный игрок постсоветского пространства Сергей Исаенко с большим трудом, но все же обыграл малоизвестного англичанина Марка Винсента 4:3, а почти неизвестный эстонец Андрес Петров вдруг обыграл опытного мейн-туровца Джеффа Канди, известного по прозвищу «Мистер-перчатка». В остальных же матчах похвастаться выходцам из СССР нечем. Украинец Александр Захаров и россиянин Александр Курганков проиграли всухую малоизвестным любителям Джону Саттону и Джейми Рису Кларку. Известные латыши Янис Биндзе и Татьяна Васильева не выиграли ни одного фрейма в своих матчах, также как и их соотечественник Марис Волайс. Литовский немец Вилиус Шульте-Эберт смог выиграть лишь 1 фрейм у своего «соотечественника» Романа Дитцеля.
В остальных матчах фавориты все равно оказывались сильнее любителей или просто менее титулованных соперников. Без особых проблем в основную сетку прошли Шон О’Салливан, Мартин О’Доннел, Мартин МакКрадден, Адам Даффи, Дуэйн Джонс, Пол Дэвисон и даже преуспевающий последний год игрок Митчелл Трэвис. Исключением стал лишь относительно известный Джейми О’Нил, проигравший североирландцу Билли Брауну. Поддержала своих соотечественников и самая титулованная в снукере женщина Ринни Ивэнс, обыгравшая шотландца Росса Хиггинса 4:0 и финна Теро Наппари 4:3.
Вряд ли Андресу Петрову или Сергею Исаенко удастся превзойти свой результат на этом турнире. Исаенко ждет хоть и ослабленный долгим кризисом, но все же в недалеком прошлом член топ-16 Джо Свейл, а Петрову придется играть с прогрессирующим последние годы Марком Джойсом.
Ну а сегодня в борьбу на турнире вступает почти вся элита мейн-тура. Нет сомнений что уже матчи первого и второго круга будут насыщены борьбой и качественным снукером игроков, которым надо входить в текущий сезон.
