Шон Мерфи, фаворит

25-летний Шон Мерфи, который выиграл в 2005-м году Чемпионат Мира по снукеру, выйдя из квалификаций, и в этом сезоне хоть и ненадолго, но побывал на первом месте мирового рейтинга, признается, что его путь на вершину был нелегок.
«Мою репутацию создавали газеты и журналы, - говорит он в своем интервью ВВС. – Я был самым молодым профессионалом в Туре, низшей лигой, но сумел вернуться и подняться на вершину. У меня теперь есть преимущество – я прошел серьезную школу».
Сейчас Шон Мерфи занимает третью строчку предварительного рейтинга. Он стал профессионалом в 1998-м году в возрасте 15-ти лет, а через два года был назван Новичком Года по версии World Snooker и Выдающимся Молодым Игроком Года. Он выиграл Чемпионат Benson&Hedges, давший ему право выступить на Мастерс в качестве вайлд-кард. Однако его карьера по-настоящему началась только в 2005-м году, когда он победил Мэтью Стивенса в финале Чемпионата Мира со счетом 18-16. Этой победой Мерфи вписал свое имя в историю снукера: он стал вторым Чемпионом Мира – квалифайем (после Терри Гриффитса, 1979) и Чемпионом Мира с самым низкий официальным рейтингом (на тот момент - 48-м).
«Перед тем, как отправиться на квалификации на Чемпионат Мира в 2005-м, мы с моим бывшим тренером Стивом Престом съездили к Крусиблу. Мы зашли попить кофе и я сказал ему: «Разве не здорово было бы сыграть здесь?». Я выиграл оба свои квалификационных матча, и потом у меня была хорошая сетка. Помню, как я тогда давал интервью и сказал журналисту, что не вижу причин, по которым бы я не смог выиграть этот турнир. Та статья сейчас висит в моем снукерном клубе, в Шеффилде – на стенке рядом с моим столом».
Теперь же Шон Мерфи считается одним из главных фаворитов на любом турнире. Так что букмекеры однозначно полагают его победителем в матче первого раунда с Али Картером на SAGA Мастерс.
«Али фантастический игрок – когда он ловит свою игру, я люблю за ним наблюдать, - говорит Мерфи. – Я с ним играл пару раз. Он побил меня 3-2 в групповых квалификациях на прошлом Гран-При, но потом я победил его 6-3 в полуфинале Malta Cup. Так что у нас почетная ничья.
Этот турнир сам по себе и уже очень долго он был значительным событием. Он не приносит рейтинговых очков, однако в нем играют только лучшие из лучших».
Мерфи понимает: чтобы выиграть титул на Уэмбли и другие турниры в будущем, ему придется очень нелегко.
«Пока что я не в лучшей форме, но приближаюсь к ней, - добавляет он. – Стандарты так высоки, сомневаюсь, что они могут еще повыситься. Разве что каждый раз игрок будет полностью очищать стол за один подход, но этого никогда не будет».

По материалам ВВС Snooker