Разгромив в финале со счётом 10:3 Стивена Ли, Марк Селби выиграл первый титул в профессиональной карьере. Когда в конце апреля 2007 года эти игроки встречались в Шеффилде первом круге в чемпионата мира, Стивен Ли был фаворитом матча с рядовым игроком третьей рейтинговой десятки Марком Селби. Но именно тот матч, который Селби смог выиграть со счётом 10:7, уступая по ходу 0:5, стал началом восхождения Марка к вершинам мирового снукера. За неполные девять месяцев, истекших с того матча времена кардинально изменились, и уже появление Селби в финале такого крупного турнира не вызывает удивления, чего не скажешь о Ли. Да, дебютант турнира Марк Селби был явным фаворитом финала Мастерс. В трёх предыдущих поединках, кроме незаурядного мастерства, Марк показал поистине несгибаемый характер, трижды выиграв в решающих фреймах. Именно так, со счётом 6:5 были последовательны обыграны Стивен Хендри (уступая 3:5 по ходу), Стивен Магвайр (аналогично) и Кен Доэрти.
Стивен Ли, прекрасно сыгравший весь турнир, лишь в начале матча оказывал сопротивление Марку Селби. Остутствие по-настоящему серьёзной борьбы- пожалуй, единственный недостаток этого финала, который компенсировался блястящей игрой Селби. Первый фрейм в упорной борьбе на цветных шарах выиграл Ли, на что Селби ответил двумя подряд великолепными сериями- 124 очка во втором фрейме (это был первый из четырёх сенчури-брейков в этом матче). Следующий фрейм- вновь в долгой позиционной игре побеждает Ли, и примерно в такой же манере выигрывает пятый фрейм- 3:2 в его пользу. Как выснилось позже, это был последний успех Стивена Ли в этом матче. Все восемь оставшихся фреймов остались за Селби. Шестой фрейм- достаточно упорная борьба, Марк делает две серии 43 и 28, итоговый счёт 76:16. По ходу всего матча бросается глаза, как тщательно подходит Селби к каждому удару, насколько глубоки по содержанию и многоплановы его удары. Седьмой фрейм- брейк 60 очков, после серии отыгрышей ещё 19- 4:3. Восьмой фрейм -61:9 в пользу Марка, 5:3. С таким счётом закончилась дневная сессия.
Вечерняя сессия началась с блястящего тотал-клиренса Марка Селби. 132 очка, 6:3. Стивен Ли в этом фрейме выполнил лишь один удар. Зато в следующих двух фреймах Ли много был у стола но, честно говоря, лучше бы он сидел в кресле, ибо начудил Стивен в этих двух партиях на год вперёд. И забитый жёлтый шар при ударе по красному, и забитый биток, и непопадание по видимому шару- в итоге за два фрейма Марк Селби с помощью фолов Стивена Ли набрал 39 очков. Естественно, с такой форой Марку не составило труда довести счёт до 8:3. Ну а в последних двух фреймах, окончательно раскрепостившийся Селби показал блистательную игру, и сделав два сотенных брейка- 125 очков и 141 (лучший брейк турнира на пару с Кеном Доэрти), стал победителем Мастерс. Марк Селби стал всего четвёртым в истории турнира дебютантом, ставшим победителем турнира (после Дуга Монтжоя, Терри Гриффитса и Стивена Хендри). В награду Селби получил 155 тысяч фунтов стерлингов (150 как победитель турнира и 5 - половина приза за лучший брейк). Но главное, что этой победой Селби окончательно утвердил себя в качестве одного из лидеров современного снукера и, наряду с Ронни О’Салливаном, Стивеном Магвайром и Шоном Мёрфи, главным претендентом на титул чемпиона мира-2008.
Руслан Кориненко, специально для журнала «Бильярд Спорт»
