13-14 августа в Анкасвилле (штат Коннектикут, США) пройдет очередной ежегодный турнир International Challenge of Champions. Этот турнир широко признан как наиболее сложный и престижный турнир по пулу среди профессионалов. Восемь чемпионов из различных уголков мира будут оспаривать между собой главный и единственный приз в 50 тысяч долларов. В числе претендентов – Нильс Файен, выигравший прошлогодний турнир. Ему предстоит отстаивать свой титул в борьбе с англичанином Дэрилом Пичем (чемпион мира по «восьмерке»), американцем Шоном ван Бенингом (победителем открытого чемпионата США 2007), китайцем Джейном Бо Фу (обладателем Кубка мира по пулу 2007), филиппинцем Дэнисом Орколло (победителем чемпионата 2007 EnjoyPool.com), тайваньцем Юнгом Ли Чангом (чемпионом Азиатского турнира 2008), японцем Сатоши Кавабата (чемпионом открытого чемпионата Японии 2007) и корейцем Сеунгом Ву Рю (чемпионом Grand Prix 2008).
Все желающие будут допускаться в казино Mohegun Sun, в котором будет проходить турнир, абсолютно бесплатно. В прошлом году турнир привлек настолько много фанатов пула, что пришлось наблюдать за матчами стоя. Все матчи турнира будут разбиты на 4 сессии: по две сессии в каждый день, стартующие в 15 и 18 часов.
Турнир International Challenge of Champions считается наиболее сложным среди профессиональных турниров. Среди восьми претендентов нет ни одного, кого можно было бы считать фаворитом. Любой из участников потенциально может обыграть всех семерых оппонентов. В дополнение, формат чемпионата также является довольно-таки сложным: матчи проходят по два сета, каждый сет по пять игр. В случае ничьей по итогам двух сетов организуется дополнительная игра «внезапной смерти»: раскат и единственная партия. В таких условиях любая ничтожная ошибка игрока может стоить ему проигрыша.
