В финале второго этапа серии ПИОС сыграют китаец Сяо Годун и игрок из Таиланда Ноппадол Сангнил,
ПИОС всегда был турниром, в которм доминация английских игроков была намного сильнее, чем даже в мэйн-туре. Так, в прошлом сезоне из восьми игроков, квалифицировавшихся в мэйн-тур из ПИОСа, шестеро представляли Англию, ещё двое - Уэльс. Но, похоже, времена начинаются понемногу меняться. В этот раз до полуфинала не дошёл ни один англичанин, и лишь шотландец Энтони Макгилл представлял Великобританию.
В четвертьфиналах выбыли из борьбы последние английские игроки - Майкл Уайлд уступил Макгиллу 3:5, вице-чемпион Европы Крейг Стэдмэн всухую, 0:5, Сяо Годуну, а Робби Уильямс - норвежцу Курту Мафлину - 2:5. Впрочем, это поражение не помешало молодому ливерпульцу подняться на шестое место в общем зачёте и всерьёз включиться в гонку за путёвку в мэйн-тур. В ещё одном четвертьфинале Ноппадол Сангнил выиграл со счётом 5:3 у мальтийца Алекса Борга.
В полуфинале Сяо Годун продолжил свою блестящую серию, которая, с учётом мемориала Хантера, состоит уже из пятнадцати побед подряд. Причём, эта победа оказалась одной из самых впечатляющих. Очень сильный норвежец Курт Мафлин, победитель этой серии сезона 2006/2007, был разгромлен со счётом 5:0, набрав за пять фреймов всего 72 очка. В третьем фрейме 19-летнему китайцу удался очередной, уже четвёртый на турнире сенчури-брейк - 101 очко. Ноппадол Сангнил в более упорном матче, но также достаточно уверенно, переиграл Энтони Макгилла - 5:2.
Выход в финал вывел Сангнила и Сяо Годуна на, соответственно, второе и третье места в общём зачёте, причём, в случае победы, любой из игроков поднимется ещё на одну ступеньку. Мафлин теперь в общём зачёте пятый, Макгилл - седьмой, победитель первого этапа бельгиец Бьорн Ханевир пока удерживает лидерство.
Руслан Кориненко
