В английском институте спорта в Шеффилде начались отборочные матчи ко второму по значению турниру сезона – чемпионату Великобритании. Играются серьёзные матчи до девяти побед, и уже в первый день состоялось центральное событие всех первых квалификаций сезона – матч с участием Джимми Уайта. Соперником Уайта был дебютант этого сезона, действующий чемпион Европы Дэвид Грэйс. Матч для Джимми сложился очень непросто. Он проигрывал по ходу 2:4, 5:7, 6:8. Но сделать решающий шаг к победе Грэйсу не удалось. Уайт сравнял счёт, а в решающем фрейме брейком 81 очко проложил себе дорогу во второй круг, где его соперником будет валлийский игрок Иан Прис.
Из точно такой е матчевой ситуации (проигрывая 6:8) выбрался и Джейми Джонс из Уэльса, победивший шотландца Роберта Стивена и сделавший по ходу матча два сенчури – 112 и 102 очка.
Первым во второй круг пробился лучший мэйн-туровский дебютант, 18-летний китаец Ли Хан, не оставивший шансов ещё одному валлийцу Дэниэлу Уэлшу – 9:3. Молодой и очень перспективный ирландец Винсент Малдун практически без борьбы проиграл шотландцу Скотту Маккензи – 4:9, и это можно расценивать, как серьёзную неожиданность. Ещё в двух завершившихся матчах Мэттью Куч обыграл единственного в мэйн-туре представителя континентальной Европы голландца Стефана Мазрокиса – 9:7, а Пол Дэвисон – Уэйна Купера – 9:5.
Ещё в чётырёх матчах сыграно по восемь фреймов, а завершатся они уже сегодня. Чемпион мира среди юниоров 1999 года ирландец Родни Гоггинз практически выполнил свою задачу в матче со слабейшим, на сегодня, игроком мэйн-тура, 96-м номером текущего рейтинга североирландцем Дэклэном Хьюзом – счёт после первой половины матча – 7:1 в пользу Гоггинза. В остальных трёх поединках счёт одинаковый – 5:3. Шотландец Джеймс Макбэйн выигрывает у китайца Лю Чуана, Суподж Сэнла из Таиланда – у валлийца Эндрю Пэджетта, а Питер Лайнс – у Майкла Джорджиу.
Сегодня, во второй день турнира, определятся ещё десять участников второго круга.
