В Престатине стартовал заключительный восьмой этап серии ПИОС, по окончании которого определится восьмёрка сильнейших. Именно столько игроков получат в новом сезоне место в мэйн-туре. Впрочем, первые трое счастливчиков уже определены. Лидирующие в серии Сяо Годун из Китая, бельгиец Бьорн Ханевир и англичанин Ли Пэйдж новый сезон гарантированно начнут в мэйн-туре. Абсолютными новичками их назвать нельзя, так как все они уже играли в высшей лиге мирового снукера и теперь возвращаются.
Места с 4-го по 8-е на этот момент занимают Крэйг Стэдмэн, Ноппадол Сангнил из Таиланда, пакистанец Шокат Али, Крис Норбури и Элфи Бурден. Именно они и являются главными претендентами на оставшиеся пять мест. Идущий девятым Митчелл Мэнн отстает от восьмого места уже на 50 очков, Стивен Роулингз – на 60, Майк Халлетт и Лео Фернандес – на 80. Но теоретические шансы попасть в мэйн-тур имеют 46 человек – все, кто отстаёт от восьмого места не более, чем на 300 очков. Именно столько – 300 очков получают игроки за победу на этапе. И именно настолько отстает от восьмого места один из самых знаменитых снукеристов нынешнего ПИОСа мальтийский «Торнадо» Тони Драго.
«Слепая» жеребьёвка этапа, в очередной раз, уже в 1/64 финала свела в одну пару очень сильных игроков. Так, 5-й номер рейтинга таец Сангнил играет со своим соотечественником, чемпионом мира IBSF Тепчайей Ан-Нухом, лидер серии Сяо Годун – с победителем ПИОСа сезона 2006-2007 Куртом Мафлином из Норвегии, Тони Драго сыграет с Лайемом Хайфилдом. Один из тех, кто ещё не утратил шансов в последний момент вскочить в уходящий поезд, шотландец Энтони Макгилл встретится с Бьорном Ханевиром. Наконец, между собой играют занимающие шестое и седьмое места в турнирной таблице Шокат Али и Крис Норбури, и именно этот матч можно считать центральной встречей первого круга.
