В Престатине завершились полуфинальные матчи заключительного этапа серии ПИОС и определилась восьмёрка игроков, которая в новом сезоне выступит в мэйн-туре.
Итак, победителями серии ПИОС сезона 2008-2009 стали:
Сяо Годун (Китай). Родился 20 февраля 1989 года. В мэйн-туре провёл один сезон – 2007/2008, и возвращается туда спустя год;
Ли Пэйдж (Англия, Киддерминстер). Родился 6 ноября 1987 года. Также, как и Сяо Годун сыграл один сезон в мэйн-туре – но годом ранее – 2006/2007, возвращается спустя два года;
Бьорн Ханевир (Бельгия). Родился 4 сентября 1976 года. В мэйн-туре выступал шесть сезонов подряд – с 2000 по 2006 годы.
Джо Джогия (Англия, Лондон). Родился 13 ноября 1975 года. За плечами у этого игрока пять сезонов в мэйн-туре – 2000/2001 и с 2004 по 2008. После неудачного сезона 2007/2008, также как и Сяо Годун, возвращается спустя всего год. Решающим для Джогия стал сегодняшний полуфинальный матч со Стюартом Кэррингтоном. Победа 5:3 открыла перед Джо дорогу в высший снукерный свет.
Стивен Роулингз (Англия, Престон). Родился 4 февраля 1976 года. Один из двух лауреатов нынешней серии ПИОС, никогда ранее не игравший в мэйн-туре.
Бен Уоллестон (Англия, Лестер). Родился 14 мая 1987 года. Для этого огненно-рыжего земляка Марка Селби нынешний приход в мэйн-тур уже третий. Сначала Бен не удержался в мэйн-туре в сезоне 2004/2005, вернулся за год, выиграв чемпионат Европы среди юношей, должен был вылететь по итогам сезона 2006/2007, но получил уайлд-кард. Не помогло, и спустя год Уоллестон, всё-таки, покинул мэйн-тур. И вот, вновь на то, чтобы вернуться, Бену Уоллестону потребовался всего год. Соперник Бена по полуфиналу Стивен Роулингз, решивший задачу выхода в мэйн-тур в предыдущем четвертьфинальном матче, особо не сопротивлялся, и дал себя обыграть «всухую». 5:0.
Ноппадол Сангнил (Таиланд). Родился 9 июля 1977 года. Провёл один сезон в мэйн-туре – в далёких уже 2001/2002 годах.
Крэйг Стэдмэн (Англия, Болтон). Родился 14 июля 1982 года. Дебютирует в мэйн-туре. Ранее единственным соприкосновением Крэйга с профессиональным снукером были ранние раунды квалификации к чемпионату мира – 2005. Выиграв 10:9 у Курта Мафлина, Стэдмэн зачехлил кий после матча с Эндрю Норманом.
Именно эту великолепную восьмёрку и делегирует первая снукерная лига в высшую. А в нынешнем сезоне осталось провести всего один матч. В финальном матче заключительного этапа завтра сыграют Бен Уоллестон и Джо Джогия.
Ну, и нельзя не упомянуть тех, кто не дотянул до мэйн-тура самую малость. Итак, в номинации «близок локоть, но не укусишь», «лауреатами» стали:
Крис Норбури – 9-е место, до выхода в мэйн-тур не хватило одной победы – в матче 1/16 финала со Стюартом Кэррингтоном,
Элфи Бурден - 10-е место – партнёру Бена Уоллестона по уайлд-кард на сезон 2007/2008, для решения стратегической задачи, как выяснилось, не хватило двух выигранных матчей,
Митчелл Мэнн - 11-е место. Если бы в матче 1/8 Манн обыграл Гэри Уилсона, то именно он бы дебютировал в наступающем сезоне в мэйн-туре,
Курт Мафлин – 12-е место. Победителю серии ПИОС – 2006/07 на этот раз не хватило одной победы для того, чтобы попасть в топ-8. Но турнирная дорога предусмотрела только одну путёвку для двоих – Мафлина и Роулингза. В очном поединке в четвертьфинале победу одержал Роулингз,
Шокат Али – 13-е место. Опытнейший пакистанец достаточно уверенно чувствовал себя в топ-8 до старта турнира, но поражение уже в первом круге поставило крест на надеждах Шоката вернуться в мэйн-тур, где он провёл несколько сезонов. А ведь многого на этом этапе от Али не требовалось – вполне бы хватило выхода в 1/8 финала.
