Он очень хотел вернуться. Год назад, покинув мэйн-тур, Тони Драго сравнил это с потерей семьи. 43-летний мальтиец, оказавшись вдали от большого снукера, продолжил свою очень успешную карьеру пулиста, вершиной которой стал кубок Москони, завоеванный в составе сборной Европы. Но сердце Драго всегда принадлежало снукеру, и игра отвечала Тони взаимностью. Даже не играя в мэйн-туре, знаменитый мальтийский «Торнадо» остается одним из самых любимых поклонникам снукера игроков. Но время уходит, и шансов вернуться у Тони Драго в мэйн-тур из любительского чемпионата мира либо серии ПИОС уже нет. Но первая же реальная возможность была использована Драго на все сто. В эти два дня мы вновь увидели прежнего Драго, чья невероятно стремительная игра стала одной из легенд снукера.
Вряд ли голландец Рой Столк, соперник Тони по финалу, мог предположить всё то, что продемонстрировал в матче с ним мальтийский ветеран. После двух фреймов счёт был 2:0 в пользу голландца, но Драго на то, чтобы сравнять счёт потребовалось всего 13(!) минут. 43-летний игрок, не входящий сегодня в первую мировую сотню и игравший последний год в снукер от случая к случаю, выиграл два фрейма за 13 минут! Согласитесь, представить себе это довольно сложно, такое надо видеть. Но это было ещё не всё. К сверхскоростной игре в финале Драго добавил и несгибаемый характер. После семи фреймов в матче до 5 побед счёт был 4:3 в пользу голландца. В восьмом фрейме Столк выигрывал 19 очков при 18 на столе. Но Тони сумел на трех шарах найти снукер, вынудил соперника ошибиться, сравнял счёт в матче, и уже не дал шансов в решающем фрейме – 5:4.
Безусловно, многого от Тони Драго в мэйн-туре ждать не приходится. Задача у него может быть только одна - попытаться удержаться там как можно дольше. Вряд ли, новая одиссея мальтийца продолжится больше, чем год-два. Но уже ради того, чтобы продемонстрировать, хотя бы фрагментами, свое виртуозное мастерство, ради тех болельщиков, которым весь этот год очень не хватало Тони Драго – снукериста, ему стоило вернуться. И он это сделал. Ждём продолжение, и успехов вам, Торнадо!
