В Престатине началась квалификация к третьему рейтинговому турниру сезона – чемпионату Великобритании. Впервые в этом сезоне игроки проводили длинные матчи до девяти побед, и из восьми поединков, семь завершились разгромами.
Самую крупную и крайне редко встречающуюся в этом формате «сухую» победу одержал ветеран из Северной Ирландии Патрик Уоллес, «вынесший» шотландца Марка Бойла – 9:0. Для Уоллеса это уже шестой выигранный матч в сезоне, Бойл имеет в активе единственную победу на Гран-При, и уверенно идет (катится?!) к вылету из мэйн-тура. Лишь три фрейма отдал пока ещё действующий чемпион мира IBSF Тепчайа Ун-Ну (срок его полномочий истекает через полтора дня, когда будет сыгран финал нынешнего чемпионата мира) Крису Норбури. Если Ун-Ну с трудом, но осваивается в мэйн-туре (две победы в трех квалификациях), то Норбури, попавший в мэйн-тур в результате довольно «темной» истории, терпит одно поражение за другим, не выиграв, пока, ни одного матча.
В матче двух неудачников предыдущих квалификаций – Ли Пэйджа и Джеймса Уоттаны (по два поражения в двух матчах) победу со счетом 9:4 одержал тайский ветеран. Следующий матч у Уоттаны – с набравшим в последнее время отличную форму Робертом Милкинсом.
Такой же счет 9:4 зафиксирован в победном для Бена Уоллестона матче с Иан Присом. И здесь можно поговорить о том, как «удачно» попало руководство Worldsnooker с теми игроками, которым был предоставлен уайлд-кард на сезон 2009/10 – вся троица как раз играла сегодня. Иан Прис проиграл третий матч из трех, занимает 94-е место в текущем рейтинге и уповает лишь на чудо, которое поможет ему спастись. Проиграли сегодня и два других обладателя «диких карт» - Эндрю Норман уступил 5:9 Крэйгу Стэдмэну, а Дэвид Грэй – 7:9 Мэтту Селту. И Норман, и Грэй одержали всего по одной победе в этом сезоне, на этом момент занимают, соответственно, 87-е и 88-е места в предварительном рейтинге, входя в группу основных претендентов на расставание с мэйн-туром. Встреча Грэя с Селтом была единственной в сегодняшней программе, в которой развернулась нешуточная борьба. Селт, единственный игрок, который прошел от начала и до конца обе предыдущие квалификации, вел после первой сессии 6:2, однако, после перерыва, Грэй выиграл четыре фрейма подряд, в одном из них сделал сенчури, и счет сравнял – 6:6. Пришлось Мэтту выигрывать матч заново, что он и сделал, победив в трех из четырех оставшихся фреймов. Селт первым в сезоне одержал десять побед в рейтинговых турнирах. У занимающего второе место по этому показателю Кена Доэрти на счету восемь выигранных матчей. Ну а Бен Уоллестон, победив Иана Приса, вышел не во второй, а сразу в третий круг – его соперник во втором круге Джимми Уайт, как известно, отбыл в Австралию на съемки английского аналога игры «Последний герой».
Наконец-то, первую победу в сезоне одержал североирландец Джордан Браун. И в первых двух матчах он показывал отличную игру, сыграл несколько сотенных брейков, но оба раза уступал в решающих фреймах – сначала Патрику Уоллесу а, затем, Мэттью Селту. Но, на этот раз, Браун со счетом 9:5 обыграл Ли Спика. Внимания заслуживает десятый фрейм, завершившийся с крайне редким счетом – 97:87 в пользу североирландца.
И, наконец, в китайском дерби между Сяо Годуном и Анда Цзяном, победу со счетом 9:5 одержал более опытный Годун.
За весь игровой день сыграно всего четыре сенчури. 111 очков – Ли Спик, 108 – Дэвид Грэй, 102 – Сяо Годун и 100 очков – Крэйг Стэдмэн.
Завтра – вторая часть матчей первого круга.
