Тони Драго в присущей ему, не меняющейся с годами манере за 2 часа 34 минуты разгромил Дэвида Гилберта – 9:5 (9,5 минут на фрейм!) и третий раз подряд вышел в третий же квалификационный круг. Ранее, на Шанхай мастерс и Гран-При Драго проигрывал, соответственно, Маркусу Кэмпбеллу и Майку Данну, послезавтра же утихомирить «Торнадо», похоже вернувшего себе вкус к снукеру после годичного перерыва, попробует Марк Дэвис.
Сегодняшний день, вообще, удачно сложился для игроков из первой квалификации – кроме Драго победы одержали Аттасит Махиттхи – 9:4 над Лю Суном, Майкл Уайт – 9:6 над Цзинь Луном, Джимми Робертсон – также 9:6 над Полом Дэйвисом и Саймон Бэдфорд, разгромивший 9:3 Дэвида Морриса.
Для Лю Суна, опустившегося уже на 89-е место в предварительном рейтинге (или 82-е, если добавить всем игрокам минимальное возможное для каждого количество очков за ещё не сыгранные три турнира – последний вариант, на мой взгляд, точнее отражает расстановку сил «в динамике»), очередное поражение, похоже, означает расставание с мэйн-туром. Ещё один китаец – успешно игравший в прошлом сезоне Цзинь Лун, проиграл уже в этом сезоне третий матч из трех и выбыл из топ-64.
А вот молодые Майкл Уайт и Джимми Робертсон активно включаются в борьбу за место под солнцем. Уайт после очередной победы на 66-м месте, Робертсон – на 69-м.
Начинает понемногу оживать и чемпион мира среди любителей 2007 года Аттасит Махиттхи, хотя его нынешнее 78-е место (самое низкое среди всех игроков, продолжающих борьбу в чемпионате Великобритании) особого оптимизма не вызывает.
Поражение Мэттью Куча от Марка Джойса – 4:9, вряд ли сможет поколебать позиции Куча среди 64 сильнейших, а вот проигравшие сегодня Сэм Берд (8:9 Джо Дилэйни) и Дэвид Хоган (7:9 Тому Форду), делят в текущем рейтинге 84-85-е места, и во второй половине сезона могут надеяться только на чудо. Особенно жаль Бэрда, который проигрывая Дилэйни 5:8, смог сравнять счет, затем по ходу решающего фрейма вел в счете очков двадцать, вплоть до цветных шаров, и проиграл лишь на последнем черном. Для Дилэйни же, из года в год балансирующему на грани вылета из мэйн-тура, эта победа может оказаться решающей в деле сохранения прописки ещё на год.
