В Престатине начались квалификационные матчи предпоследнего рейтингового турнира сезона – China open.
По сути, эта одна из последних попыток игроков из мэйн-туровской глубинки показать себя. Кто-то пытается зафиксировать место в профессиональном туре на следующий сезон, для других и один-единственный выигранный матч станет достижением. Сегодня сразу трое выиграли свой первый матч в сезоне. Крис Норбури в «контре» вытащил матч с Анда Цзяном, Мэй Сивэнь, проигрывая 2:4 Ноппадолу Сангнилу, вдруг собрался, и выиграл три фрейма а, с ними, и матч - также 5:4. Наконец, Иан Прис победил со счетом 5:3 Ли Спика. Вряд ли всем троим эта победа поможет остаться в мэйн-туре (Норбури сейчас 88-й, Иан Прис – 92-й Мэй Сивэнь – 94-й), зато для проигравших сегодня Спика и Анда Цзяна это поражение может оказаться решающим. С Ноппадолом Сангнилом же мэйн-тур, похоже, прощается уже сегодня.
В прошлом сезоне молодой валлиец Дэниэл Уэлш лишь колоссальным усилием на самом финише сезона в квалификации к чемпионату мира смог остаться в мэйн-туре. На этот раз, после поражения 3:5 от Джо Джогии, Уэлша может спасти только чудо. Пока он на 79-й строчке предварительного рейтинга.
А вот у соотечественника Уэлша Майкла Уайта все в порядке. Трудная победа со счетом 5:4 над Аттаситом Махиттхи почти гарантирует Майклу место в мэйн-туре в сезоне 2010/2011. А чемпион мира IBSF-2008 поймал «синдром второго года», и после успешного выступления в прошлом сезоне, практически лишился шансов остаться в мэйн-туре по итогам нынешнего.
И ещё с тремя игроками можно попрощаться, как минимум, на сезон. Это Эндрю Норман, Марк Бойл и Брендан О’Донохью. Информация о том, что Бойл принял решение покинуть мэйн-тур, не доиграв сезон, не подтвердилось, но сути это не изменило. Главный «монстр» среди нынешних «квалифаев» Мэтт Селт начал встречу с Бойлом с брейка в 134 очка и довел ее до победы – 5:2.
В отличие от своих собратьев по квалификации, озабоченных сохранением прописки в мэйн-туре, Селт очень активно штурмует топ-48 – после сегодняшней победы он уже 49-й. А всего за сезон Мэттью выиграл уже 14 матчей в рейтинговых турнирах – это второй показатель после Джона Хиггинса, на счету которого 15 побед.
Также, как и Селт в пятый раз из пяти начал квалификацию с победы и североирландский ветеран Патрик Уоллес. 5-2 с Бренданом О’Донохью – и дороги Патрика и Брендана в следующем сезоне кардинально расходятся…
Наконец, Эндрю Норман «всухую»,0-5, уступил Бену Уоллестону и после девяти лет в мэйн-туре, продленных странным решением о предоставлении ему уайлд-кард на нынешний сезон, покидает профессиональный тур. «Рыжий Бен», напротив, активно включается в борьбу.
Вечером ещё восемь матчей, в том числе Тони Драго – Ли Пэйдж.
