World Open. Эксперименты продолжаются

21 августа в Шеффилде начинается квалификация на второй, и самый необычный рейтинговый турнир сезона – World Open.

Его предшественник – Гран-При был «обвинен» в отсутствии интереса у спонсоров, и на свет родился совершенно новый и оригинальный проект.

Во-первых, в турнире участвуют 128 человек. К 96 игрокам мэйн-тура добавилось 32 любителя, которых собирали по всему миру. Отборочные турниры проходили в британских снукерных клубах, квоты получили страны и континенты, юниоры и ветераны, звезды женского снукера и жены игроков-профессионалов.

Среди пробившихся на World Open есть известные игроки, отыгравшие в мэйн-туре от одного до «бесконечного множества» сезонов – Даррен Морган (чемпион мира IBSF -1987), Тони Ноулз, Тепчайа Ун-Ну (чемпион мира IBSF -2008), Дэниэл Уэлш, Крис Норбури, Сэм Бэрд, юные восходящие звезды (в первую очередь, Лука Бресель), любители, засветившиеся уже в этом сезоне на этапах РТС (Иан Гловер).

Приглашены две женщины – знаменитая бельгийка, чемпионка мира и четырехкратная чемпионка Европы Венди Янс и норвежка Анита Ризути, бронзовая призерка чемпионата Европы-2001, больше известная, как жена Курта Мафлина.

В первом круге играют 32 любителя и 32 «профи», занимающие места в официальном рейтинге с 65-го по 96-е. Жеребьевка, как и на всех последующих этапах, «слепая», «посева» нет, вообще. То есть играют не «стенка» на «стенку» любители против профессионалов, а 64 игрока сведены в пары абсолютно случайным образом. На практике вышло семь пар, в которых любители играют между собой.

Как уже стало ясно из предыдущего абзаца, 96 игроков мэйн-тура разбиты не на привычные группы по 16 человек, а на три по 32. Игроки, занимающие в рейтинге (официальном) места с 33-го по 64-е начнут со второго круга, топ-32 – с третьего. Таким образом, в квалификационных матчах примут участие абсолютно все мэйн-туровцы (за исключением Джона Хиггинса, дело которого должно быть решено с 6-го по 8-е сентября). И уже в третьем квалификационном круге нас ждет матч – повторение финала чемпионата мира. Нил Робертсон встретится с Грэмом Доттом. Также на столь раннем этапе сойдутся Ронни О’Салливан и Марк Кинг, Марк Селби и Барри Хокинс, Стив Дэвис и Питер Эбдон, Кен Доэрти и Джо Перри, Стюарт Бинэм и Джейми Коуп.

Но и это ещё не все особенности турнира. Главное, пожалуй, то, что все матчи, за исключением финала, будут играться до трех выигранных фреймов. Финал – до пяти.
Так что сюрпризы гарантированы, но как показывает опыт РТС, где все матчи проходят до 4-х побед, скорее всего они будут локальными, и вряд ли кто- то из малоизвестных игроков сможет пробиться дальше третьего-четвертого кругов.
Такой вот полноценный рейтинговый турнир с серьезными призовыми (502 500 фунтов стерлингов, из которых 100 тысяч достнаутся победителю) и таким необычным регламентом под девизом "Дадим шанс всем!" нас ждет.

* - соперником Джастина Эстли в первом круге должен быть чемпион Африки этого года. Им стал египтянин Мохаммед Кайат, но подтверждения его участия пока нет.